Ratneshwar Mahadev Temple (Kashi Karwat): The Mystery of Varanasi's Leaning Shiva Temple
गंगा किनारे स्थित रत्नेश्वर महादेव मंदिर, जिसे काशी करवट भी कहा जाता है, वाराणसी के सबसे रहस्यमयी मंदिरों में से एक है। जानिए इसके इतिहास, लोककथाओं, झुकने के कारण और दर्शन से जुड़ी रोचक बातें।
वाराणसी के प्रसिद्ध मणिकर्णिका घाट के पास गंगा जल में आंशिक रूप से डूबा रत्नेश्वर महादेव मंदिर अपनी अनोखी बनावट और झुकाव के लिए पूरी दुनिया में जाना जाता है। इसे स्थानीय लोग 'काशी करवट' और 'मातृ-ऋण महादेव' के नाम से भी पुकारते हैं।
यह भव्य मंदिर इटली की प्रसिद्ध 'पीसा की मीनार' से भी अधिक (लगभग 9 डिग्री से ज़्यादा) एक तरफ झुका हुआ है। आखिर यह मंदिर इतना तिरछा कैसे हुआ? इसके पीछे सदियों से दो बेहद दिलचस्प लोककथाएं सुनाई जाती हैं:
1. मातृ-ऋण की कथा: मां के निस्वार्थ प्रेम और त्याग का संदेश
काशी में पीढ़ियों से एक अत्यंत भावुक कथा सुनाई जाती है। कहा जाता है कि राजा मानसिंह के एक सेवक (या श्रद्धालु) ने अपनी माता रत्ना बाई के प्रति अपार आदर और कृतज्ञता व्यक्त करने के लिए भगवान शिव के इस भव्य मंदिर का निर्माण करवाया था।
वर्षों की कठिन मेहनत के बाद जब मंदिर बनकर तैयार हुआ, तो उस सेवक के मन में थोड़ा अहंकार आ गया। उसने भरी सभा में लोगों के सामने गर्व से कहा— "आज मैंने इतना विशाल मंदिर बनवाकर अपनी मां का सारा ऋण (कर्ज़) चुका दिया है!"
"बेटा, संसार में माँ के निस्वार्थ प्रेम, त्याग, वात्सल्य और पालन-पोषण का ऋण कभी किसी उपहार या भव्य निर्माण से नहीं चुकाया जा सकता।"
पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, जैसे ही उसकी मां रत्ना बाई ने ये शब्द कहे, वैसे ही वह भारी-भरकम पत्थरों का मंदिर धीरे-धीरे एक ओर झुक गया और धरती में धंसने लगा। यह इस बात का प्रतीक बन गया कि संतान चाहे कुछ भी कर ले, माता-पिता के उपकारों का मोल कभी नहीं चुकाया जा सकता।
इसी कारण इस मंदिर को 'मातृ-ऋण' मंदिर के नाम से भी जाना जाने लगा।
2. रानी अहिल्याबाई और सेविका का अभिमान
रत्नेश्वर महादेव मंदिर के झुकाव से जुड़ी दूसरी प्रचलित लोककथा इंदौर की न्यायप्रिय रानी अहिल्याबाई होल्कर के समय की है।
कहा जाता है कि रानी अहिल्याबाई की एक सेविका, जिसका नाम भी रत्ना बाई था, उसने काशी में अपने नाम से एक शिव मंदिर बनवाने की इच्छा जताई और इस मंदिर का निर्माण करवाया। जब मंदिर पूरा बन गया, तो उसने इसका नाम 'रत्नेश्वर महादेव' रख दिया।
रानी अहिल्याबाई धार्मिक और अत्यंत विनम्र स्वभाव की थीं। जब उन्हें पता चला कि भक्ति स्थल का नाम ईश्वर की भक्ति के बजाय स्वयं के नाम और अहंकार को दर्शाने के लिए रखा गया है, तो वे इससे व्यथित हुईं। माना जाता है कि इसी असंतोष और वचनों के प्रभाव से यह मंदिर धीरे-धीरे एक तरफ झुक गया और आज भी उसी अवस्था में खड़ा है।
ध्यान दें: ये दोनों कहानियां काशी की प्राचीन लोकमान्यताओं और जनश्रुतियों पर आधारित हैं। इसका कोई स्पष्ट ऐतिहासिक लिखित प्रमाण उपलब्ध नहीं है, लेकिन काशी आने वाले श्रद्धालु आज भी इन कथाओं को बड़े श्रद्धा के साथ सुनते हैं।